In molti ci chiedono come riusciamo a risparmiare viaggiando per molti mesi con dei bambini, e se ci sono dei modi per fare dei viaggi gratis attraverso esperienze di volontariato e collaborazione sociale. Durante il nostro giro del mondo alterniamo dei periodi di viaggio autonomo con altri di lavoro e volontariato, in cambio di vitto e alloggio, in modo da poter contenere le spese di viaggio. Se vi state chiedendo anche voi se esistono modi per viaggiare (quasi) gratis, la risposta è affermativa.
In questo articolo vi proponiamo alcune soluzioni. Inoltre forniremo qualche piccolo consiglio per lanciarvi in questa avventura. Il mondo del volontariato in cambio di vitto e alloggio può apparire complesso, ma è in realtà più semplice di quanto ci si possa aspettare. Buona lettura!
I siti per i vostri viaggi gratis con il volontariato
Sono tante le possibilità di viaggiare gratis attraverso attività di volontariato. Alcune esperienze potreste scoprirle personalmente, con il passaparola, come ad esempio le attività missionarie nei paesi più poveri del mondo. Da anni, tuttavia, esistono piattaforme specializzate che mettono in contatto domanda e offerta di volontariato, e semplificano la vita di chi vuole viaggiare a costi ridotti.
1. Workaway
Probabilmente la piattaforma più conosciuta del settore, Workaway è il vostro biglietto d’oro per un mondo di opportunità. Collega viaggiatori con host di tutto il mondo (anche in Italia) in cerca di aiuto, offrendo in cambio di vitto e alloggio. Dalle fattorie alle scuole, le opzioni sono infinite.
Per poter contattare gli host occorre iscriversi al servizio, che per una singola persona costa al momento 49 dollari all’anno, e 59 dollari per un profilo di coppia. La quota comprende anche una copertura assicurativa e assistenza dedicata. Una volta individuate le esperienze che vi interessano, attraverso la piattaforma potete contattare direttamente gli host per concordare tutti gli aspetti della vostra esperienza di volontariato.
2. HelpX
La piattaforma HelpX amplia l’orizzonte offrendo non solo volontariato, ma anche scambi culturali. Sia che siate interessati a lavorare in una locanda o a insegnare una nuova lingua, qui troverete ciò che fa per voi. Su HelpX la maggior parte degli annunci riguardano attività rurali, fattorie, ranch, che offrono vitto e alloggio in cambio di attività lavorativa per alcune ore al giorno.
HelpX prevede una membership gratuita, attraverso la quale si può creare un proprio profilo ed essere contattati dagli host. Al costo di 20 dollari, per due anni si ottiene un upgrade al profilo premium, che permette di contattare direttamente gli host.
3. Worldpackers
Se avete un’anima da esploratore e desiderate lavorare in cambio di vitto e alloggio, Worldpackers è la chiave. Scoprite il mondo senza spendere una fortuna. Più orientato verso giovani viaggiatori solitari – sebbene alcuni host prevedano anche l’ospitalità di coppie e famiglie – Worldpackers è una piattaforma dinamica simile alle altre due che abbiamo già indicato.
La particolarità di Worldpackers è quella di prevedere tre diverse possibilità di iscrizione, con costi differenziati. La membership di base costa 49 dollari all’anno, quella avanzata 99 dollari all’anno, e quella premium 129 dollari all’anno. Ciascuna di essere prevede coperture assicurative crescenti, e addirittura il rimborso delle spese di hotel qualora l’esperienza di volontariato non rispecchi le vostre aspettative.
4. WWOOF
Gli amanti della natura apprezzeranno WWOOF, una piattaforma concentrata esclusivamente sull’agricoltura biologica. Viaggiate, imparate pratiche agricole sostenibili e assaporate cibo fresco da coltivazioni locali. Sono molte anche le esperienze che si possono fare in Italia, se volete iniziare a fare volontariato non troppo lontano da casa.
Diversamente dalle altre piattaforme, ogni paese ha la sua organizzazione WWOOF. Queste sono entità separate e l’iscrizione all’organizzazione WWOOF di un paese non consente automaticamente la possibilità di fare esperienze in altre nazioni. La quota associativa varia da paese a paese – per la Spagna, ad esempio, la quota è di 20 euro.
Come iniziare: consigli pratici
Il nostro consiglio principale è quello di studiare bene il funzionamento delle piattaforme che abbiamo proposto, ed individuare quella che vi sembra più nelle vostre corde. Noi abbiamo scelto Workaway, perché ci è sembrata quella con più possibilità per famiglie viaggiatrici. Fatto questo, ecco alcuni consigli pratici per poter iniziare a pianificare i vostri prossimi viaggi da fare gratis grazie al volontariato.
- Creare un profilo coinvolgente. La prima impressione conta. Create un profilo che mostri la vostra personalità, le vostre competenze e la vostra passione per il volontariato. Come si dedica del tempo alla creazione di un buon curriculum quando si cerca lavoro, il vostro profilo su uno dei siti elencati deve essere impeccabile. Non mentite, accampando esperienze o motivazioni che non avete, ma inserite tutte le competenze che potranno essere utili durante i vostri volontariati nel mondo.
- Siate selettivi. Le offerte sono infinite, cercate solamente quello che è nelle vostre corde. Se non riuscite a stare sotto il sole cocente, scartate le attività legate all’agricoltura, ad esempio. Se odiate i bambini, state lontani da scuole e istituti di formazione. Sembra un consiglio banale, ma non lo è. Spesso infatti si tende a richiedere disponibilità a tutte le realtà del luogo che vorremmo visitare, con il rischio di trasformare un’esperienza memorabile in una trappola lunga settimane. Leggete anche le recensioni di altri viaggiatori, per capire se le modalità di svolgimento del volontariato fanno per voi. Noi abbiamo faticato un po’ a trovarne di adeguate perché viaggiamo con due bambini, eppure ce l’abbiamo fatta!
- Siate determinati. Spesso gli host non rispondono nemmeno alle richieste di disponibilità. Soprattutto quegli host che offrono attività interessanti, in luoghi conosciuti e a condizioni favorevoli. Ad esempio, avevamo visto un’esperienza di volontariato con delle tartarughe marine sulla famosa spiaggia di Akumal, con sistemazione in camera d’albergo! Probabilmente l’host è letteralmente inondato di richieste, e non ha tempo e modo di rispondere a tutti. Altrove, invece, la connessione può essere precaria, e gli host non vogliono perdere tempo a rispondere negativamente alle richieste. Non abbattetevi se non trovate subito il vostro volontariato ideale. Insistete, e soprattutto personalizzate la vostra richiesta. Magari allargate i vostri orizzonti: se volete viaggiare in Costa Rica e non trovate offerte adeguate, provate a spostare le vostre ricerche su Panama. La fortuna potrebbe essere dalla vostra parte.
- Siate Flessibili. Il volontariato spesso richiede adattabilità. Siate pronti a fare nuove esperienze e a gestire sfide inaspettate con un sorriso. Toglietevi dalla testa lussuose camere d’albergo o pasti stellati. Spesso i pasti offerti sono poco più di una zuppa, e l’alloggio consiste in un dormitorio o una roulotte, magari senza acqua calda né riscaldamenti (ci è capitato!). Tutte queste condizioni sono sempre indicate nell’annuncio, ma una volta sul campo potreste rimanere sconcertati. Siate aperti a tutti i lati positivi dell’esperienza che affrontate, e non dimenticate che state facendo un’esperienza di vita, non solo una vacanza gratis.
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